Auteur: Emmanuel Bigler
Date: 13-12-2005 09:33
Le fonctionnement des composants photo-voltaïques sans pile a toujours été un peu mystérieux. Les cellules sélénium sont un peu l'ancêtre des photo-piles silicium actuelles. Ces dernières sont capable de résister aux flux ultra-violet présent, par exemple, au niveau d'un refuge de haute montagne et je ne pense pas qu'il y ait d'usure à ce niveau là. La seul « usure » des panneaux solaire, c'est la cambriole, les chalets isolés, hélas, sont parfois la cible d'un démontage en règle des panneaux par des brigands-alpinistes. Mais c'est du silicium moderne, pas du sélénium d'autrefois. Et vu le prix, on admet qu'ils puissent durer un peu plus longtemps que le capteur des appareils photo numériques ;-)
Blague à part, l'idée qu'un élément sélénium puisse fournir du courant sous l'effet de la lumière pendant des années sans « s'user » est tout de même un peu dure à admettre. Avouons volontiers que ce petit miracle écologique est l'une des raisons de notre attachement à ces vieilles bêtes, alors que la pression de galerie-photo est si forte en faveur de la modernité spotmétrique-à-pile.
En pratique, mon expérience personnelle est la suivante : après 28 ans de bons et loyaux services, l'élément sélénium de mon Rolleiflex T (même sélénium mais posemètre non couplé un peu différent de celui du 3,5F) est toujours en parfait état de marche.
MAIS.
J'ai fait de l'appareil une utilisation d'amateur. Et l'appareil a toujours été rangé dans le sac de cuir qui cache naturellement la lumière à la cellule pendant les périodes d'inactivité.
Donc ma réponse n'en est pas une.
Je n'ai franchement aucune idée de ce qui se passerait si on laissait en plein soleil un posemètre sélénium de Rolleiflex pendant des années. Un certain nombre de vendeurs qui ont pignon sur rue mettent un cache sur le posemètre des appareils anciens exposés en vitrine, on ne peut pas les en blâmer.
La prudence impose donc de ranger l'appareil dans l'obscurité si on n'a pas le sac de cuir. Cela ne mange pas de pain et cela rassure. C'est ce que j'ai fait et que je continuerai à faire.
Si on s'interroge sur les causes de panne des éléments sélénium, j'ai bien peur que l'une des raisons soit identique à celle qui cause du souci en ce moment à certains capteurs d'image silicium, à savoir le défaut d'étanchéité au niveau de l'encapsulation du composant. Si un peu d'humidité rentre sur le sélénium avec effets de corrosion, en particulier au niveau des contacts métal-semiconducteur (le sélénium est un semi-conducteur comme ses copains modernes de la circuiterie), tout est à craindre et dans ce cas il n'y a rien à faire.
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